Poleg izpolnjevanja splošnih zahtev za materiale tesnilnih obročev morajo tesnilni obroči izpolnjevati tudi naslednje pogoje:
(1) visoka elastičnost in prožnost;
(2) ustrezno mehansko trdnost, vključno z natezno trdnostjo, raztezkom in trganjem;
(3) stabilna zmogljivost, ki v mediju ni zlahka nabreknjena, in minimalno toplotno krčenje (Joulov učinek);
(4) Enostaven za obdelavo in oblikovanje ter zmožnost vzdrževanja natančnih dimenzij;
(5) Ni -jedko za kontaktne površine in ne onesnažuje medija.
Najprimernejši in najpogosteje uporabljen material, ki izpolnjuje zgornje zahteve, je guma, zato je večina tesnilnih obročev izdelanih iz gume. Obstaja veliko vrst gume in nenehno se pojavljajo nove vrste. Pri načrtovanju in izbiri je treba razumeti značilnosti različnih gum, da bi lahko sprejeli razumno izbiro. Kot eden najpogosteje uporabljenih načinov tesnjenja imajo O-obročki naslednje celovite značilnosti delovanja: Prednosti vključujejo odlično tesnjenje in dolgo življenjsko dobo; majhna velikost, majhna teža in nizki stroški; enostavna tesnilna struktura in enostavna montaža/demontaža; en sam obroč lahko zagotovi tesnjenje v dveh smereh; dobra prilagodljivost olju, temperaturi in tlaku; primeren za statično in dinamično tesnjenje; nizka dinamična odpornost proti trenju; in standardizirane dimenzije in utori, kar olajša izbiro in zunanje naročanje. Pomanjkljivosti vključujejo sorazmerno visoko torno odpornost med zagonom dinamičnega tesnjenja, približno 3-4-kratno dinamično torno silo in nagnjenost k stiskanju v reže pod visokim pritiskom; potreba po mazanju pri uporabi kot tesnilo v pnevmatskih napravah za preprečevanje obrabe; in stroge zahteve za dimenzije strojne obdelave in natančnost parnih komponent, kot so gibljive površine, utori in reže.
